Δεν ήταν έκπληξη η παρουσία του ΠΑΟΚ στο Super Cup του Περιστερίου. Πρόκειται για μια από τις ομάδες με την πιο σταθερή εικόνα στην preseason σε όλη την Ευρώπη, καλό αγωνιστικό ρυθμό και σωστή κατανομή ρόλων. Η φιλοδοξία είναι αδιαμφισβήτητα υψηλή. Το μεγάλο στοίχημα είναι η διάρκεια. Εκεί ξεχωρίζουν οι πραγματικά καλές ομάδες. Και για να έχεις διάρκεια, οφείλεις -εκτός των άλλων- να επιστρέφεις μετά από άσχημες βραδιές, αποτυχίες ή σοκαριστικά αποτελέσματα. Το μεγαλύτερο asset του ΠΑΟΚ σε αυτήν τη διαδικασία είναι ο προπονητής του. Ένας εξαιρετικός tactician που με τη σειρά του, μαζί με αυτό το σύνολο, θα προσπαθήσει να πάρει το επόμενο βήμα νικώντας (και αυτός) τους δικούς του “δαίμονες”.
Στο Περιστέρι ο “Δικέφαλος” δήλωσε παρουσία. Κυριάρχησε σε επίπεδο προσωπικών μονομαχιών (“νίκη” που μεταφράστηκε υπέρ του στο πεδίο των κατοχών) απέναντι στον Παναθηναϊκό και έκανε ένα δυνατό δεύτερο ημίχρονο απέναντι στον Ολυμπιακό, όταν χρειάστηκε να ακουμπήσει τον αντικομφορτισμό σε όρους τακτικών και σχημάτων (small-ball με 4 περιφερειακούς, Καλάθης να αμύνεται στο “4”) για να μπει στη διεκδίκηση της νίκης απέναντι σε ένα σύνολο υπέρτερο στις προσωπικές μονομαχίες. Και όλα αυτά τα πέτυχε χωρίς τον RaiQuan Gray και τον Omoruyi, δύο παίχτες εξόχως σημαντικούς (για διαφορετικούς λόγους ο καθένας) στο ματσάρισμα με τους “μεγάλους” της Ευρωλίγκας.
H επίθεση του ΠΑΟΚ ήταν αρκετά καλή απέναντι σε ελίτ ανταγωνισμό. Οι παίχτες του Τρινκιέρι έχουν δουλέψει στο να φιλτράρουν σωστά τις εκτελέσεις τους, παρακάμπτοντας “καλά σουτ” στη διαδικασία ανεύρεσης “εξαιρετικών σουτ”. To 1.244 πόντους/κατοχή στις στατικές εκτελέσεις (Spot up) στην preseason είναι ενδεικτικό ενώ η δυναμική των πλαγίων στο κομμάτι της περιφερειακής εκτέλεσης ματσάρει την αδυναμία του -ελίτ playmaker- Καλάθη στο να απειλήσει από την περίμετρο. Με τον διεθνή PG ως αρωγό βέβαια ο ΠΑΟΚ εισήγαγε στον σωστό χρόνο τη μπάλα στη ρακέτα σημαδεύοντας το ρολάρισμα του ψηλού στο Pick & Roll ενώ είχε και το εντυπωσιακό 1.533 σε 15 καταστάσεις καθαρού ένας εναντίον ενός. Σε αυτό το πεδίο η παρουσία του Φόστερ είναι σημαντική. Η εικόνα του Αμερικανού wing στο μίνι αυτό τουρνουά ήταν άκρως ενθαρρυντική αναφορικά με την ώθηση που μπορεί να δώσει σε μια ομάδα που έχει παραγωγική δυναμική στην περιφέρεια. Φυσικά, η προσωπικότητα, το one-man transition παιχνίδι και οι δημιουργικές ικανότητες του Όσμαν ως secondary ball handler στο μισό γήπεδο, δημιουργούν συνεχώς ευνοϊκές συνθήκες για τους υπόλοιπους. Σημειώστε ότι σε 61 transition κατοχές στην preseason, οι παίχτες του Τρινκιέρι έβαλαν 79 πόντους (το 1.295 πόντοι/κατοχοί είναι εξαιρετικό).
Ο ΠΑΟΚ βέβαια θα χρειαστεί δουλειά στην άλλη πλευρά του γηπέδου. Είναι αρκετά ωφέλιμο ότι μέτρησε τις δυνάμεις του απέναντι σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό. Ειδικά η επίθεση των ερυθρολεύκων, αυτή με τη μεγαλύτερη δυναμική στο ξεκίνημα της σεζόν στην Ευρώπη, βοήθησε τον Τρινκιέρι και το επιτελείο του να βγάλουν χρήσιμα συμπεράσματα αναφορικά με τη διαδικασία βελτίωσης του “Δικεφάλου” στα μετόπισθεν. Οι Θεσσαλονικείς στην προετοιμασία τους επέτρεψαν 1.159 πόντους/κατοχή στο ανοιχτό γήπεδο και 1.085 σε 47 κατοχές καθαρού 1on1 παιχνιδιού. Η επικοινωνία για την αναχαίτιση Off-ball δράσεων χρειάζεται επίσης αναβάθμιση (1.444 παθητικό σε 9 κοψίματα της αντίπαλης επίθεσης στο Περιστέρι). Στα θετικά, η ανταπόκριση του Breein Tyree ως Point Of Attack Defender στο κεφάλι της άμυνας και του Kyle Alexander στο χαμηλό ποστ. Η επιστροφή του Gray θα ενισχύσει την αποτελεσματικότητα της άμυνας αλλαγών και θα μεγαλώσει τη γκάμα των διαθέσιμων σχημάτων.
Η φετινή πρόκληση είναι μεγάλη για τον ΠΑΟΚ και τίποτα δεν θα του δοθεί εύκολα. Ο ανταγωνισμός θέτει τον πήχη ψηλά. Μια ματιά στο χθεσινό ματς της Μπαχτσεσεχίρ απέναντι στη Φενέρ (98-83) μπορεί να πείσει τον οποιονδήποτε για αυτό, τη στιγμή που ο Άρης και η Χάποελ Ιερουσαλήμ έχουν δημιουργήσει επίσης δυνατά σύνολα. Ο “Δικέφαλος” έχει τις προδιαγραφές για να πετύχει τους στόχους του και τη διάθεση να ενικσχυθεί ακόμα περισσότερο (η προσθήκη του Μοτιεγιούνας είναι σημαντική καθότι ο Λιθουανός φέρνει στοιχεία που λείπουν από τη γραμμή ψηλών) εάν χρειαστεί, για να επιστρέψει στην κορυφή και να ανταγωνίζεται πλέον μόνο με τους καλύτερους.
Δημήτρης Κατσιώνης